La NASA avanza en la tecnología de velas solares: aprovechando el poder del papel de aluminio
- Intro Text (Teaser): La NASA, en colaboración con Redwire y NeXolve, ha logrado un hito fundamental en la tecnología de velas solares. La atención se centra en desarrollar una vela hecha de un material polimérico recubierto de aluminio, similar a una lámina de aluminio, para propulsar naves espaciales utilizando la luz del Sol.
La NASA, en colaboración con Redwire y NeXolve, ha logrado un hito fundamental en la tecnología de velas solares. La atención se centra en desarrollar una vela hecha de un material polimérico recubierto de aluminio, similar a una lámina de aluminio, para propulsar naves espaciales utilizando la luz del Sol.
Las velas solares, similares a los veleros de la Tierra, capturan la luz del sol utilizando grandes velas, impulsando la nave espacial hacia adelante. El proyecto de la NASA incorpora cuatro cuadrantes de velas solares idénticos, cada uno con una superficie formada por un elemento polimérico recubierto con una fina capa de aluminio, de apenas dos micras y media de espesor. Esta combinación crea un mecanismo ligero pero eficaz para capturar energía solar.
Probando la capacidad de despliegue: la brillantez de la NASA
Una prueba reciente en las instalaciones de Redwire en Colorado marcó un logro significativo. Aunque solo se implementó un cuadrante, que mide 4445 pies cuadrados, validó la tecnología y el método de implementación, allanando el camino para futuros avances.
Implicaciones para la exploración espacial
La NASA visualiza esta tecnología de velas solares como un punto de inflexión en las misiones espaciales. La agencia está considerando desplegar velas solares para misiones centradas en el clima espacial y misiones exploratorias a nuevas órbitas alrededor del Sol. La proximidad al Sol hace que planetas como Venus y Mercurio sean objetivos ideales para misiones impulsadas por velas solares.
Posibilidades futuras y más allá
A pesar de sus ventajas, las velas solares pueden no ser la opción óptima para misiones al espacio profundo debido a la disminución de la eficacia de la propulsión ligera. La NASA, sin embargo, contempla el uso de láseres para mejorar la propulsión, acelerando potencialmente las naves espaciales lo suficientemente rápido como para alcanzar otras estrellas.
La prueba exitosa de la tecnología de vela solar de la NASA, con material polimérico recubierto de aluminio, abre nuevas vías en la exploración espacial. Las propiedades livianas y reflectantes del papel de aluminio desempeñan un papel vital en el aprovechamiento de la energía solar para la propulsión, lo que marca un salto significativo hacia los viajes espaciales innovadores.
Para saber más sobre el uso del papel de aluminio en diversas industrias, consulte el informe industrial variado de AL Circle, El papel de aluminio y sus usos finales .
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